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박씨는 “문득 떠올려 보니 별을 세어 본지가 언제인지 까마득했다”며 “덕분에 안산에서 강남으로 출퇴근하느라 지쳐 있던 몸과 마음이 정화되는 기분이었다. 별이 쏟아지는 밤하늘 아래 친구들과 오랜만에 수다도 떨어서 기억에 오래 남을 것 같다”고 말했다.
어느덧 가을도 막바지다. 여름 캠핑장이 북적이는 재미라면 가을 캠핑의 묘미는 선선한 날씨와 청명한 하늘. 여기에 밤하늘 ‘별 구경’까지 더하면 그야말로 금상첨화다. 운이 좋으면 별똥별을 만날 수도 있다. 올가을엔 도심의 네온사인을 벗어나 밤하늘을 수놓은 별을 즐기는 캠핑을 떠나보는 것은 어떨까.
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가을철 캠핑 시 가장 주의해야 할 점은 일교차. 낮과 밤사이 온도가 10~15도 이상 나기에 옷차림에 신경 써야 한다. 더우면 벗고 추우면 입을 수 있는 바람막이 재킷은 반드시 챙기자. 무릎담요 역시 야외에서 유용하게 활용할 수 있다.
침낭은 겨울용을 준비하는 것이 좋고, 추위를 많이 탄다면 탁상용 미니 난로나 핫팩 등 보조 난방장치를 준비하면 야외에서 별을 볼 때 체온이 떨어지는 것을 막아준다.
별자리를 정확히 파악하고 싶다면 스마트폰 애플리케이션(앱)이 큰 도움이 된다. 앱을 켜면 GPS 연동을 통해 자신의 위치에서 볼 수 있는 별들을 알려준다. 안드로이드 폰을 위한 ‘구글 스카이 맵’, 아이폰 사용자라면 ‘스타 워크’ 등이 이용자들 사이에서 인기다.
캠핑 당일의 날씨 확인은 필수다. 흐리거나 비가 예정된 날은 별자리 구경이 쉽지 않다.
별 볼일 많은 캠핑장은 어디?
별자리를 선명히 보고 싶다면 최대한 도심의 빛과 떨어진 곳이 좋다. ‘마음이 머무는 곳’(강원 화천)은 조용한 가을 정취를 느끼기 좋은 장소에 자리 잡고 있다. 자갈과 잔디, 나무 등으로 꾸며진 캠핑 장소가 정갈하고, 조용하게 캠핑을 즐길 수 있다. 영동고속도로를 이용하면 서울에서 차로 1시간30분 소요된다.
도심과 가까운 곳에서 별을 보고 싶다면 ‘강동그린웨이 가족캠핑장’(서울특별시 강동구 둔촌동)이 적당하다. 캠핑장이 위치한 일자산은 서울에서 별이 보이는 몇 안 되는 장소다. 농구장, 주차장, 샤워실, 매점과 숲속 쉼터 등 편의시설이 잘 갖춰져 있다. 캠핑장 옆에 위치한 허브천문공원에는 작은 천문대가 있어 사전 신청을 통해 별자리를 관측할 수 있다. 다만 도심과 가까워 빛이 완전히 차단되지는 않아 상대적으로 별빛이 희미한 점은 다소 아쉽다.
천문대에서 별보고 누워서 다시 보고
별자리를 본격적으로 관찰하고 싶다면 천문대 옆에 위치한 캠핑장을 찾는 것도 좋은 방법이다.
중미산천문대 옆에 캠핑장(경기 양평군 옥천면)도 그 중 하나다. 천문대에서 망원경을 통해 별을 관찰할 수 있고 야영장에서 쏟아지는 별을 만날 수 있다. 아이들과 함께라면 교육적 효과를 기대할 수 있다. 예약제로 운영되니 캠핑 가능 여부를 미리 확인해 보는 것이 좋다. 인기리에 방영된 드라마 ‘별에서 온 그대’를 촬영한 장소로 입소문을 탄 곳이기도 하다.
충북대학교 천문학과 천문대가 운영하는 오토 캠핑장(충북 진천 은탄리)은 1박2일 캠프를 진행한다. 캠프는 천문학 강의와 천체관측 등 체험 위주의 프로그램으로 구성돼 가족 캠핑족 사이에서 만족도가 높다. 총 18개 사이트로 운영되며 캠프는 예약제로 운영된다.
