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일부 당원들이 비판하는 ‘진보의 세속화’에 대해서도 항변했다. 그는 “진보 정당이 자신의 가치를 분명히 지키면서도 ‘우리만 옳다’ 식의 등대 정당을 하지 않겠다는 현실주의 정치라고 생각한다”면서 “이것이 정의당이 창당할 당시 우리가 ‘대중적인 진보 정당으로 나아가겠다’고 했던 선언 속에 담겨져 있다”고 말했다.
이어 “정의당이 원내에서 의회 활동을 하면서 중요한 것은 시민들의 삶을 한 발짝이라도 더 나아갈 수 있도록 역할을 할 때, 협력의 대상이 되기도 한다”면서 “정의당이 굉장히 작은 소수 정당이지만 시민적인 입법 성과도 내왔고, 21대 국회에서는 중대재해처벌법 같은 것도 통과시켰다”고 했다.
그는 “이런 식의 어떤 연대, 연합이라고 하는 것은 정치의 근본적 본령 같은 것이라고 생각한다”고 말했다.
한편 이 대표도 지역구 총선에 나갈 계획이라고 밝혔다. 연천 연수을 지역구다. 이 지역은 대통령실 김기홍 부대변인의 출마설이 도는 지역이기도 하다.
이 대표는 “연수을에 그 분이 오는가 아닌가를 떠나서, 윤석열 대통령의 어떤 의중이 관철되는 공천이 이뤄진다고 한다면, 시민들이 이를 용납하지 않을 것이라고 본다”고 예상했다.
총선 전까지 정의당이 관심을 갖고 정책 제안을 해야하는 과제로 기후위기나 불평등 문제, 지역소멸 문제를 들었다. 이 대표는 “이런 가치를 해결하고자 할 의지가 있는 세력이라면 누구든지 함께할 수 있다”고 말했다.
