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‘에이치플러스 양지병원’은 9월 한달간 감기환자가 전년 동기대비 20% 이상 증가했다고 16일 밝혔다. 최근 밤과 낮의 기온이 10도 이상 벌어지는 등 일교차가 심해지면서 낮에는 한여름, 밤에는 초가을 날씨를 보이면서 감기 등 호흡기 질환으로 병원을 찾는 환자들이 늘고 있다.
이렇게 일교차가 큰 이유는 최근 중국 북동지역의 건조한 공기가 밀려와 습도가 낮아졌기 때문이다. 습도가 낮아지면 감기 바이러스가 강해지는 반면, 몸의 방어능력은 떨어져 감기 등 각종 호흡기 질환에 걸리기 쉽다.우리 몸이 더운 여름에 익숙해져 있다가 차가운 날씨에 빨리 적응하지 못하기 때문에 전체적으로 면역력이 떨어지기 때문이다.
에이치플러스 양지병원에 따르면 요즘 같이 일교차가 큰 환절기의 감기는 열을 동반하는 경우가 많고 단기간에 증상이 급격히 심해지면서 폐렴으로 진행될 가능성도 있다.
신주화 소아청소년과 전문의는 “최근 내원환자들로부터 검출되는 바이러스는 RSV(호습기합포체바이러스), Parainfluenza virus(파라인플루엔자), Rhinovirus(리노바이러스) 등이며, 이 가운데 RSV나 파라인플루엔자는 고열이 동반되면서 급격히 모세기관지염, 폐렴, 후두염 등의 질환을 일으켜 호흡을 힘들게 해 결국 입원하게 되는 경우가 많다” 고 말했다.
감기 바이러스는 조기치료를 시작해도 완치까지 많게는 일주일 이상 시간이 걸린다. 게다가 개인의 면역에 따라 폐렴과 중이염이 발생할 수 있다. 따라서 빨리 진찰을 받아 이 같은 합병증을 조기에 찾아내고 치료하는 것이 중요하다.
특히 환절기 감기는 전염력이 강해서 공공장소로의 외출을 줄이는 것이 좋고 외출 후에는 손을 씻는 등 개인위생을 철저히 하고 양치질로 입안을 자주 씻어내는 게 효과적이다.
한남수 이비인후과 전문의는 “일교차가 클 경우 코와 목의 섬모 기능과 움직임이 현저히 떨어져 바이러스의 침범에 대해 면역력이 약해지기 때문에 감기에 걸리기 쉽다” 며 “40도 이상의 고열이나 심한 근육통, 피로감 등이 동반될 경우에는 병원에 내원해서 인플루엔자 감염에 대한 검사를 진행하는 것이 좋다” 고 조언했다.
