“첨단산업 경쟁력 확보하려면 ‘마더팩토리’ 구축해야”

[이데일리 김응열 기자] 반도체와 배터리 등 첨단산업에서 한국이 리더십을 확보하려면 ‘마더팩토리’ 구축이 중요하다는 주장이 나왔다.

대한상공회의소(대한상의)와 한미협회, 주한미국상공회의소는 12일 오전 웨스틴조선호텔에서 ‘한미 산업협력 컨퍼런스’를 개최했다.

이 자리에서 최중경 한미협회 회장은 “첨단산업의 기술 패권 경쟁이 심해질수록 기업의 두뇌 역할을 할 ‘마더팩토리’가 중요하다”며 “한국의 핵심기술 내재화와 연구개발(R&D) 활성화를 위해 첨단산업 원천기술 선도국가인 미국과 원팀을 이뤄 협력해야 한다”고 강조했다.

최 회장이 언급한 마더팩토리는 제품 설계 및 연구개발, 기술 개발을 진행하며 이를 해외 생산 공장으로 확산하는 국내 핵심 생산기지다.

반도체산업의 글로벌 마더팩토리 전략을 주제로 발표를 진행한 박재근 한양대 교수는 “마더팩토리를 성공적으로 운영하려면 핵심 기술을 보유한 소재·장비 기업들과 긴밀한 협업이 중요하다”며 “반도체 초미세 공정 기술력의 난이도가 오를수록 제조에 필요한 소재와 장비 수준도 높아지는 만큼 글로벌 시장을 선도하는 해외 소재·장비업체의 R&D센터가 국내에 들어올 수 있도록 정책 지원도 필요하다”고 주장했다.

그러면서 “메모리 및 선단 파운드리 공정의 글로벌 기술리더십을 확보하는 동시에 미국 주도의 차세대 패키징 기술과 인공지능(AI) 반도체 표준화 흐름에도 적극 참여해야 세계시장에서 도태되지 않는다”며 “차세대 반도체 표준을 주도할 미국의 반도체기술센터(NSTC)와 유사한 기능을 수행할 한국의 첨단반도체기술센터(ASTC)간 적극적인 기술 공조가 필수”라고 강조했다.

이차전지산업 발표는 박철완 서정대 교수가 맡았다. 박철완 교수는 “‘이차전지 대량소비 시대’가 열리며 이차전지의 중요성은 커지고 있는 반면 중국·일본 등과의 경쟁 격화로 세계 시장에서 한국의 입지는 위협받고 있는 상황”이라며 “세계 이차전지 시장에서 한국이 선도국 위치를 점유하기 위해서는 기술혁신으로 높은 기술역량을 보유하는 것이 중요하다”고 설명했다.

이어 “차세대 첨단 전략기술을 빠르게 상용화로 이어지게 할 지름길은 마더팩토리 전략”이라며 “차세대 기술 개발부터 양산과정까지 걸림돌이 될 수 있는 규제 철폐와 기업의 대규모 투자 부담을 덜어주는 보조금 등 배터리 3사 맞춤의 정책적 지원이 뒷받침 돼야한다”고 언급했다.

컨퍼런스에 참석한 우태희 대한상공회의소 상근부회장은 “첨단산업은 공급망의 상호의존성이 높고 복잡해 한 기업 또는 국가가 자체적으로 재편을 추진하기 쉽지 않다”며 “양국 민관이 머리를 맞대 공급망 맵을 설계하는 것이 마더팩토리 전략의 첫 걸음이 될 것”이라고 말했다.

대한상공회의소 전경. (사진=대한상의)