고(故) 승상배 회장은 1948년 동화기업을 창업한, 국내 목재산업의 산 증인으로 업계를 이끌어왔다. 동화기업, 포레스코 등 국내 대표적인 목재회사의 회장을 역임했다.
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이후 승상배 회장은 인천 가좌동에 36만평 규모의 대규모 저목단지를 조성해 한국 목재공업단지를 창설했다. 이로써 인천이 항만과 서울에 가까운 입지적 조건을 이용해 목재산업이 부흥하는 계기를 제공했다.
1970년대에는 인도네시아에 진출하여 해외산림개발 사업을 시작했으며, 이는 추후 인도네시아 굴지의 기업군인 코린도 그룹(Korindo Group)의 모태가 되었다.
코린도 그룹은 현재 30여 개의 기업군으로 형성돼 있다. 한국인이 주축인 해외 현지법인이다. 산림개발과 합판, 신발, 컨테이너, 제지, 화학, 배터리, 물류, 선박, 금융, 보험, 건설 등 여러 사업을 영위하고 있다.
지난 2003년 10월 지주회사 체제로 전환한 동화홀딩스는 국내 7개의 자회사를 거느린 국내 1위의 목재전문 기업이다. 자회사는 파티클보드(PB)와 중밀도섬유판(MDF) 등을 생산하는 동화기업과 대성목재가 있다. 이외에도 동화리소시스, 동화자연마루, 동화엘리트도아, 동화SFC하우징, 동화디벨로퍼를 계열사로 두고 있다.
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동화홀딩스는 해외에도 홍콩과 호주, 말레이시아, 미국, 일본 등지에 총 9개의 목재관련 법인과 지사를 두고 있다.
동화홀딩스는 국내 최초 MDF공장, LPM공장, 강화마루공장, 테고필름공장 건설 등 국내 목재업계를 주도해 왔다.
승상배 회장은 평북 정주군 실향민으로 이북 5도 사업에 남다른 관심을 가지고 있었다. 평북민보 사장과 평북도민회 종신고문을 역임했으며 1981년부터는 민주평화통일 자문회의 자문위원으로 활동해 왔다. 해외산림개발협회 회장을 역임하면서 국내 목재업계의 해외산림자원 개발에 앞장서 왔다.
이러한 승상배 회장의 목재업에 대한 열정은 고스란히 아들 대에 이어져 3형제가 국내는 물론 인도네시아, 말레이시아, 호주 등지에서 목재업계 리더로서 사업을 영위하고 있다. 나무사업에 대한 고인의 뜻이 코린도그룹과 동화홀딩스, 포레스코를 통해 계속 이어지고 있는 것이다.
승상배 회장은 국민훈장 목련장, 동백장, 동탑산업훈장을 수여 받은 바 있다.
승 회장의 유족으로는 장남으로 인도네시아 굴지의 코린도 그룹을 경영하고 있는 승은호 회장이 있으며, 국내 1위 목재회사군인 동화홀딩스의 승명호 부회장과 역시 목재회사를 경영하는 포레스코의 승현준 회장이 있다.
3형제가 모두 부친을 따라 국내,외 목재 관련 업계에서 비중 있는 사업을 경영하고 있는 목재인들이다. 미망인은 김옥랑 동숭아트센터 대표다.
고인의 빈소는 서울 연세대 세브란스병원, 발인은 20일 오전 6시30분이다. 장지는 경기 양주시 어둔동 선영이다. (02)2227-7550.
