中 “코로나 자료 은폐 안 해…기원추적 정치화 중단해야”

[베이징=이데일리 김윤지 특파원] 중국 방역 당국이 코로나19 관련 자료를 은폐한 적이 없다면서 서방 일부에서 제기되는 ‘코로나19 중국 기원설’을 반박했다.

사진=AFP

9일 중국 관영 신화통신·블룸버그통신에 따르면 전일 중국 국가질병통제예방센터의 선훙빙 주임은 전일 베이징에서 관련 기자회견에서 “2020~2021년 세계보건기구(WHO)가 주도했던 코로나19 바이러스 추적 공동 연구 과정에서 중국은 당시 파악된 모든 자료를 전문가들에게 제공했으며 사례, 표본, 검사 및 분석 결과를 숨기지 않았다”고 밝혔다. 선 주임은 “중국은 전염병 발생 이후 과학적 태도를 견지하고 WHO와 적극적으로 소통하고 협력했다”면서 당시 우한에 위치한 화난 수산물 시장의 동물 공급망 이력과 우한 실험실에 대한 조사를 실시했으나 코로나19 바이러스 전파에 대한 단서나 증거를 찾지 못했다고 언급했다. 그는 “이 같은 내용을 담은 중국과 WHO 코로나19 공동연구 보고서는 당시 국내외 전문가와 WHO의 충분한 인정을 받았다”고 부연했다.

그러면서 그는 “최근 WHO의 일부 관료와 전문가들이 당시 조사 및 연구 결과를 부정하는 것은 과학 정신에 어긋나는 것이며, 초기 기원 추적에 참여한 세계 과학자들에게 무례한 것”이라면서 “코로나19 기원 추적을 정치화하는 것을 중국 과학계는 용납할 수 없으며, 글로벌 과학계도 받아들일 수 없다”고 주장했다. 이어 그는 WHO가 과학적이고 공정한 위치로 돌아갈 것을 촉구한다고 강조했다.

저우레이 질병예방통제센터 연구원은 “1970년대 발병한 에볼라 바이러스의 기원이 아직 밝혀지지 않는 등 많은 전염병이 아직 유래를 확인하지 못하고 있다”며 “코로나19의 기원 추적을 위한 노력을 다른 국가로도 확대해야 한다”고 말했다.

이는 코로나19가 중국에서 기원했으며, 중국이 코로나19 관련 데이터를 투명하게 제공하고 있지 않다는 일부 의혹을 정면으로 반박한 것으로 풀이된다. 일부 미국 연방 정보기관은 자연발생설을 지지하는 가운데 미국 에너지부, 연방수사국(FBI) 등은 중국 우한 연구소에서 코로나19가 기원했을 가능성이 크다는 입장이다.

그런가 하면 조 바이든 미국 대통령은 지난달 20일 우한 연구소에서 코로나19 바이러스가 최초로 유출됐을 잠재적 가능성을 거론하면서 관련 정보 공개를 요구하는 이른바 ‘코로나19 기원법’에 서명했다. 법안은 시행 90일 이내에 우한 연구소와 코로나19 바이러스의 잠재적 연결성과 관련한 모든 정보의 공개 제한을 해제하는 내용을 담고 있다.