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이 후보는 “우리의 운명을 우리의 손으로 결정하자는 자주독립 정신이 지금의 대한민국을 만들었다”며 “`다시는 흔들리지 않는 나라`를 만들겠다는 국민의 강한 의지가 모여 대한민국이 세계 10위 경제 강국으로, 민주주의 모범국가로 거듭날 수 있었지만 국제적 환경은 여전히 녹록지 않은 상황”이라고 평가했다.
그는 “분단체제를 해결하지 못한 채 다시 미·중 갈등의 파고가 한반도로 들이닥치고 있다”며 “일본은 강제징용 배상을 비롯한 역사적 책임을 인정하지 않고 있고 북한은 우리 정부의 `담대한 계획`에 호응하지 않고 `강력 보복`을 경고한다”고 말했다.
이 후보는 윤석열 대통령과 정부를 향해 “국가의 제1 의무는 국민을 지키는 일”이라며 “당리당략에 치우쳐 이전 정부의 외교 성과를 과거로 되돌리는 우를 범해선 안 된다”고 비판했다.
앞서 외교부는 지난달 26일 미쓰비시중공업 근로정신대 강제노역 피해자 양금덕·김성주 할머니의 상표권·특허권 특별현금화 명령 사건을 심리 중인 대법원에 의견서를 제출해 문제 해결을 위한 `다각적 외교 노력`을 하고 있다고 밝혔다. 이에 대해 피해차 측이 반발한 것에 대한 목소리를 담은 것으로 풀이된다.
그는 “평화와 안보에 여야가 따로 있지 않고 국민 삶에 진보, 보수가 따로일 수 없다”며 “한반도 평화와 외교 안보가 당리당략에 의해 희생되려 한다면 온 힘을 다해 견제할 것이며 국익 중심의 실용주의를 벗어나지 않고, 합리적 국제연대의 틀을 깨지 않도록 책임을 다할 것”이라고 강조했다.
