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앞서 언론 보도를 통해 류 위원장이 가족과 지인 등을 동원해 방심위에 뉴스타파 인용 보도 관련 심의를 요청하는 민원을 넣었다는 의혹이 제기됐다. 방심위는 해당 민원을 근거로 뉴스타파의 김만배-신학림 녹취록 보도를 인용한 방송사를 긴급 심의에 올렸고, 지난 11월 KBS, MBC, YTN, JTBC 등에 과징금 부과를 결정했다. 이 의혹은 공익제보자가 법률 대리인을 통해 비실명으로 국민권익위원회에 제출한 공익신고를 통해 외부로 불거졌다.
민주당은 류 위원장의 자진 사퇴와 수사를 요구하고 나섰다. 홍익표 민주당 원내대표는 26일 원내대책회의에서 “류 위원장은 직권남용과 언론탄압을 자행한 것”이라며 “철저한 조사가 진행되어야 한다. 류 위원장은 스스로 사퇴하거나 최소한 업무배제 되어야 한다”고 목소리를 높였다.
민주당 언론자유대책특별위원회도 기자회견을 열고 “민주당은 가족까지 동원한 청부민원으로 방심위를 사유화하고, 정권의 청부심의기관으로 전락시킨 류 위원장에 대한 고발 등 법적조치를 조속히 추진할 것”이라며 강경 대응을 예고했다.
류 위원장은 26일 성명을 통해 “민원인의 개인정보 유출은 범죄행위로, 공익신고로 포장할 수 없다”며 “특별감사는 물론 수사도 의뢰하겠다”고 맞섰다.