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이번 연구에는 건강한 사람과 심장마비 및 말초동맥질환 병력이 있는 사람 등 35~84세 48만479명(여성 53%)이 포함됐으며, 연구팀은 계단 오르기가 심혈관 질환과 조기 사망 위험에 미치는 영향을 조사했다.
계단 오르기는 심장마비, 심부전, 뇌졸중 등을 포함한 심혈관 질환 위험 감소와 관련이 있는 것으로 나타났으며, 계단 오르기를 하는 사람은 하지 않는 사람보다 모든 원인으로 인한 사망 위험이 24% 낮았다. 또한 이들은 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 39%나 낮은 걸로 분석됐다.
패독 박사는 “잠깐의 신체 활동도 건강에 좋은 영향을 미치고, 짧은 시간 계단 오르기는 일상생활에서도 쉽게 실천할 수 있다”며 “계단과 엘리베이터 중 하나를 선택한다면 계단을 이용하는게 심장 건강에 도움이 된다”고 말했다.
한편 30분 계단오르기를 하면 약 300 칼로리 가량 소모되는 것으로 알려진다. 30분 걷기 때 소모되는 칼로리보다 2배 정도 더 소모되는 것이다.
계단 오르기 자세는 잘못할 경우 무릎 관절에 무리가 갈 수 있어, 올바른 자세를 숙지할 필요가 있다. 먼저 올라갈 때는 발바닥 전체를 지면에 닿게 하고 뒷꿈치 부터 올라가도록 해야 한다. 상체는 곧게 펴고 허리를 편 상태에서 올라가야 한다. 이 때 엉덩이 근육(둔근)에 힘을 주면 자연스럽게 바른 자세가 될 수 있다. 내려올 때는 앞꿈치 부분만을 사용해 내려와야 무게중심이 분산되면서 충격이 완화된다.
