"한국 여행의 추억을 더 특별하게"…전국 우수 기념품 한 자리에

유인촌 문화체육관광부 장관(사진 왼쪽 두 번째)과 김장실 한국관광공사 사장(사진 오른쪽)이 지난 11월 24일 서울 중구 동대문디자인플라자에서 열린 ‘대한민국 관광기념품 박람회’를 찾아 전시 부스를 돌아보고 있다. (사진=김명상 기자)

[이데일리 김명상 기자] “쇼핑은 외국인 관광객의 주요 방한 이유 중 하나지만 정작 한국 기념품은 중국 등에서 만든 저가 상품이 많고 살 것이 없다는 지적이 있었습니다. 한국만의 특화된 기념품을 만드는 것이 과제인데 이번 박람회를 통해 가능성을 확인한 것이 수확입니다”

지난 24일 서울 동대문디자인플라자(DDP) 아트홀 1관에서 열린 ‘대한민국 관광기념품 박람회’ 현장을 찾은 유인촌 문화체육관광부 장관은 방문 소감에 대해 이렇게 말하며 “앞으로 한국 여행을 기념할 만한 기념품 발굴과 육성에 많은 관심을 기울이겠다”고 밝혔다.

◇신선한 아이디어 담은 관광기념품의 축제 현장

한국을 추억하는 의미 있는 기념품의 제작·육성을 위해 문화체육관광부와 한국관광공사가 지난 24~25일 개최한 ‘대한민국 관광기념품 박람회’에는 빛나는 아이디어를 담은 다양한 기념품이 한자리에 모였다. 한국의 역사·문화 등을 아우르는 기념품들은 기존의 천편일률적인 제품과 결을 달리하며 관람객에게 신선함을 안겼다.

‘2023 대한민국 관광공모전’에서 대통령상을 수상한 박소현 코스모지 대표 (사진=김명상 기자)

특히 박람회 기간에는 ‘2023 대한민국 관광공모전’ 수상작이 전시돼 관심을 모았다. 대통령상에는 막걸리를 집에서도 손쉽게 만들 수 있도록 한 ‘쌀꽃 생막걸리 키트’가 선정됐다.

수상자 박소현 코스모지 대표는 “이번 박람회가 홍보나 판매에 어려움을 겪는 소상공인에게 좋은 기회가 되고 동시에 제품에 관심을 갖는 고객의 신뢰를 높일 것 같다”고 말했다.

‘2023 대한민국 관광공모전‘에서 국무총리상을 수상한 ‘호롱각’ (사진=김명상 기자)

다른 수상작 중에는 물을 부어 바로 만들어 먹는 휴대용 김치 ‘컵채’를 비롯해 단청무늬를 활용한 한글 도장 제품 ‘단청 한글새김’, 기와집을 모티브로 한 한국형 캔들워머 ‘호롱각’, 남해군 유자를 활용한 ‘멜빵&마늘빵’, 무궁화 향기를 담은 전통 향낭, 놋쇠로 제작한 ‘코리안 싱잉볼’ 등이 관람객의 관심을 모았다.

박람회에는 수상기업 외에도 전국 각 지역·분야별 100여 개 기업이 참가해 성황을 이뤘다. 참가 업체들은 현재 한국 기념품의 새로운 가능성을 제시하는 제품을 선보이면서 현장 판매와 홍보를 겸했다. 기업 간 1:1 상담회를 통해 업계 판로 지원과 협업 촉진도 꾀했다.

◇선정에 그치지 않고 실질적인 판매 제고 위해 노력

‘2023 대한민국 관광공모전’에서 국무총리상을 수상한 ‘단청 한글새김’ (사진=김명상 기자)

박람회 참가자들은 향후 가장 필요한 것으로 ‘직접적인 판매 증대’를 꼽았다. 수상을 통한 인지도 제고 외에도 실질적인 소비자와의 접점 마련과 실제 매출에 도움이 될 수 있는 다양한 지원 방안이 필요하다는 의견이 주를 이뤘다.

이에 단순한 선정에 그치지 않고 수상작을 대상으로 한 구체적인 지원정책도 마련됐다. 문체부와 한국관광공사는 수상작을 직접 매입해 국내·외 홍보에 활용할 예정이다. 또한 제품 성격에 따라 무인양품, 와디즈, 더현대 등에 입점하도록 돕고 대고객 판매채널을 확대한다고 밝혔다. 국내뿐만 아니라 해외 진출 기회도 진행한다. 한국 기념품의 세계화를 위해 동남아 주요 이커머스 플랫폼인 ‘쇼피’나 ‘라자다’에 5개 제품이 입점을 준비 중이다.

김장실 한국관광공사 사장이 지난 11월 24일 서울 중구 동대문디자인플라자에서 열린 ‘대한민국 관광기념품 박람회’에서 개회사를 하고 있다. (사진=김명상 기자)

앞으로도 문체부와 관광공사는 아이디어를 가진 소상공인의 판매채널 확대 및 협업 기회 확대를 통해 관광기념품의 경쟁력 제고를 위해 노력하겠다고 전했다.

개막식에 참석한 김장실 한국관광공사 사장은 “한국만의 우수한 상품을 육성해 한국의 매력을 담은 상품들을 활발히 판매할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.