충남대의 나홀로 치과대학 설립 추진…배경에 의구심 증폭

충남대 관계자가 치과대학 및 치과병원 설립을 위한 범시민 서명운동을 진행하고 있다. (사진=충남대 제공)

[대전=이데일리 박진환 기자] 충남대가 지역 의료계 및 정치권, 지방자치단체와 공조 없이 단독으로 치과대학 설립을 추진 중인 것으로 알려지면서 그 배경에 의구심이 증폭되고 있다. 특히 의과대학 정원 조정 등은 정부 차원에서 논의되고 있는 반면 치과대학 설립 등은 정부와 정치권 모두에서 논의조차 되지 않는 안건으로 충남대의 이번 행보가 지나친 무리수라는 지적도 제기되고 있다.

대전시, 충남대, 의료계, 지역 정치권 등에 따르면 충남대는 지난달 29일 교육부와 보건복지부에 ‘충남대 치과대학·병원 설립 요청서’를 제출했다. 충남대는 대전지역 치의학 인재양성 국립고등교육기관 부재로 인해 충청권 지역우수인재 유출, 치과분야 디지털화에 따른 대학 중심 첨단인재 양성 필요, 대전지역 공공의료 기관 근무 치과의사 태부족, 장애인 치과 진료 및 인프라 필요, 초고령화사회 진입에 따른 치의료 수요 증대 등 지역 및 사회적으로 대전지역에 국립 치과대학이 필요하다는 점을 강조하는 내용을 담아 치과대학 및 치과병원 설립을 요청했다.

충남대가 설립을 신청한 치과대학(6년제)의 입학정원은 70명(편제정원 420명)으로 보운캠퍼스 내 유휴공간(9만 5000㎡)을 활용한다는 복안이다. 충남대 치과대학은 기초치과학 및 디지털치과학분야 충남대 전문교원 89명을 활용하는 한편 기초치과학(15개), 치의학(23개), 디지털 치과학 기초과정(4개), 심화과정(6개) 등 모두 49개 과정으로 구성된 커리큘럼을 운영하겠다는 계획도 요청서에 담았다. 충남대는 지난 한달한 치과대학 및 치과병원 설립을 위한 범시민 서명운동을 진행한 결과, 1만 2000여명의 동의를 얻어 교육부에 전달했으며, 증원배정 여부가 확정될 때까지 서명운동을 이어 나갈 예정이다.

반면 지역 의료계와 정치권 인사들은 충남대의 이 같은 행보에 대해 우려의 목소리를 높이고 있다. 대전지역의 치과병원 등 의료기관을 비롯해 치과의사 등 인력이 타 지역과 비교해 질·양적 수준이 전국 상위권이기 때문이다. 올해 9월 기준 대전의 치과의사 수는 모두 865명이다. 이는 인구 10만명당 치과의사 수를 보면 59.9명으로 서울(79.5명), 광주(74.5명)에 이어 전국 3위이다. 또 전국 평균인 51.51명과 비교해도 높은 수치이다.

김광호 대전시치과의사회 회장은 “현재 대전지역의 치과 관련 의료계는 심각한 상황이다. 병·의원과 의사 등이 증가하면서 사무장 병원 등 불탈법 의료기관 등 여러가지 문제가 발생하고 있고, 이는 환자들에게 피해로 돌아가고 있다”고 전제한 뒤 “충남대가 주장하고 있는 공공의료 서비스 확충 등도 원광대 치과병원 등이 이미 제공하고 있고, 향후 관련 예산이나 교수 확보 등의 측면에서 충남대가 할 수 있는지는 의구심이 든다”며 치과대학 설립에 부정적인 의견을 피력했다.

김 회장은 “지역인재가 치과대학을 가기 위해 외지로 간다는 주장도 현실을 외면하고 있는 주장으로 대전에서 의과대학을 졸업한 인재가 서울 등 수도권으로 가는 현상은 왜 설명하지 않는지 모르겠다”며 “새로운 치과대학을 설립하자는 주장보다는 타 국립대의 치과대학 정원을 조정해 충청권 국립대에 놓자는 안이 좀 더 설득력 있는 주장”이라고 단언했다. 이에 대해 충남대 관계자는 “이미 2020년부터 치과대학 설립을 추진하다 사회적 공감대 형성을 이유로 잠시 미뤄왔던 사안으로 최근 충북이 치과대학 설립을 강하게 추진하면서 다시 수면 위로 올라오게 됐다”며 “지역 내 치과의사·의료기관의 양적 비교 보다는 인공지능 등 선진화된 의료교육, 전문 인재양성 등 국립대만이 할 수 있는 교육기관을 설립하기 위한 노력으로 이해해주길 바란다”고 설명했다.