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[이데일리 김정남 기자] 한국경제연구원이 올해 경제성장률을 코로나19 발생 이전 수준에 근접한 2.0%로 전망했다.
한경연은 15일 ‘KERI 경제동향과 전망:2024년 1분기’ 보고서를 통해 “세계 경제 회복에 따라 반도체 등 주력 품목의 수출이 개선되면서 성장률은 2.0% 수준까지 회복할 것”이라며 이렇게 밝혔다.
성장세를 견인할 분야는 수출이다. 올해 3.6%까지 회복세가 나타날 것으로 점쳤다. 한경연은 “수출은 글로벌 정보기술(IT) 업황 불황과 중국의 리오프닝 효과 부재, 지정학적 리스크 확대에 따른 원자재 수급 불안 등으로 지난해까지 침체 흐름을 보였다”며 “그러나 올해는 주요국 경기 회복과 IT 시장의 수요 확대에 따라 성장세가 확대될 것”이라고 진단했다. 경상수지는 상품수지의 흑자 폭 확대 영향으로 510억달러 수준에 이를 것으로 한경연은 전망했다.
다만 내수는 여전히 부진할 것으로 보인다. 민간소비(1.6%), 설비투자(3.0%), 건설투자(-1.5%) 등은 계속 저조할 것으로 예상된다. 장기간 진행된 소득 기반 부실화와 두 배 이상 급증한 가계부채 원리금 상환 부담 등으로 내수 회복세가 기대치에 미치지 못할 것라는 분석이다. 한경연은 “내수 회복은 기준금리 인하가 본격화할 하반기 이후나 돼야 가시화할 것”이라고 했다.
변수는 중국이다. 최대 수출국인 중국의 경기 부진이 장기화해 국내 기업들의 수출이 일시적인 회복에 그칠 경우 2.0%의 낮은 성장률마저 달성하지 못할 가능성을 배제할 수 없다는 것이다.
