현대차, 인도 진출 30년 누적 판매 1000만대 눈앞…"SUV로 성장 가속"

[이데일리 이윤화 기자] 현대자동차가 인도 진출 30여년 만에 누적 판매 1000만대 돌파를 앞두고 있다. 현지 소비자 수요에 맞춘 스포츠유틸리티차(SUV) 라인업을 앞세워 판매를 확대해온 데 이어 생산능력 확충과 수출 거점 육성을 통해 인도 시장 공략에 속도를 낸다는 전략이다.

현대차 인도 차량 라인업. (사진=현대차)

11일 인도자동차공업협회(SIAM)에 따르면 1998년 인도 첸나이공장에서 쌍트로를 출시한 이후 올해 9월까지 누적 988만4960대를 판매했다. 현재 판매 추세를 고려하면 연내 누적 판매 1000만대를 넘어설 가능성이 크다.

현대차는 인도 진출 이후 2007년 누적 판매 100만대를 달성한 데 이어 2017년 500만대를 돌파했다. 이후 현지 맞춤형 모델과 지속적인 투자를 바탕으로 판매 규모를 키우며 인도 자동차 시장에서 입지를 다져왔다.

현대차의 인도 진출은 1996년 현지 법인 설립으로 시작됐다. 1998년 첸나이공장에서 첫 모델인 쌍트로를 양산·출시하며 본격적인 판매에 나섰다. 넓은 실내공간과 실용성을 앞세운 쌍트로는 현지 소비자들의 호응을 얻으며 초기 시장 안착을 이끌었다. 현대차는 진출 첫해부터 시장 점유율 2위를 기록했으며 i10과 i20·베르나 등 경·소형차를 잇달아 선보이며 판매 기반을 넓혔다.

성장의 중심축은 SUV다. 현대차는 인도 시장의 수요 변화에 대응하기 위해 2015년 7월 현지 전략형 SUV 크레타를 출시했다. 대가족 문화와 도로 환경 등 현지 특성을 고려한 넓은 실내공간과 높은 최저지상고, 실내 공기청정기 등을 갖춘 것이 특징이다.

크레타는 출시 직후 3개월 연속 인도 SUV 시장 월간 판매 1위를 기록했다. 첫해 판매량은 4만대를 넘어섰으며 2016년 인도 올해의 차(ICOTY)에 선정되기도 했다.

현대차는 이후 2019년 베뉴와 2021년 3열 SUV 알카자르, 2023년 엔트리급 SUV 엑스터를 차례로 선보이며 제품군을 확대했다. 엑스터는 합리적인 가격과 기본 6개 에어백, 선루프 등 선호 사양을 앞세워 출시 6개월 만에 4만7000대 이상 판매됐으며 2024년 인도 올해의 차에 선정됐다.

2025년에는 첫 현지 생산 전기차인 크레타 EV를 출시했다. 현재 엑스터와 베뉴, 크레타, 알카자르, 아이오닉 5 등을 포함한 SUV 라인업을 운영하고 있으며 파생 모델까지 합쳐 총 8종으로 제품군을 구성하고 있다.

SUV 중심 전략은 판매 실적으로 이어졌다. 현대차는 2015년 크레타 출시 이후 이듬해 연간 판매 50만대를 처음 넘어섰다. 2020년에는 베뉴와 크레타가 판매를 견인하며 시장 점유율 17.4%를 기록했다. 2024년에는 인도 진출 이후 연간 최대인 60만5433대를 판매했다.

SUV가 전체 판매에서 차지하는 비중도 꾸준히 높아졌다. 2021년 절반을 넘어선 SUV 비중은 지난해 70%에 육박했다. 지난해 SUV 판매량은 39만8937대로 집계됐으며 엑스터·크레타·알카자르 등 현지 전략 SUV 3종의 판매량만 28만2666대에 달했다.

올해도 SUV 중심의 성장세가 이어지고 있다. 현대차는 3분기까지 인도에서 47만1724대를 판매했으며 이 가운데 SUV는 31만6026대를 차지했다. 호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장은 2026년 CEO 인베스터 데이에서 2030년까지 인도 판매 중 SUV 비중을 80%로 높이겠다는 목표를 제시했다. 현대차는 소형 SUV 베이온 신형 모델도 인도 시장에 선보일 계획으로 9월부터 사전계약을 시작했다.

판매 확대에 맞춰 생산 기반도 강화하고 있다. 현대차는 현재 첸나이 1·2공장과 푸네공장을 운영하고 있다. 첸나이공장의 연간 생산능력은 82만4000대, 푸네공장은 17만대로 인도 내 총 생산능력은 연간 약 100만대 수준이다.

푸네공장 생산능력은 2028년 25만대, 2030년 32만대까지 확대할 계획이다. 이를 통해 인도 내 연간 생산능력을 110만대 이상으로 끌어올린다는 구상이다. 부품 현지화율도 2030년까지 90% 이상으로 높여 원가 경쟁력을 강화하고 수출 비중을 최대 30%까지 확대할 방침이다.

현대차는 인도 내수 판매 확대와 생산능력 확충을 병행해 현지 시장에서의 입지를 강화하는 동시에 인도를 글로벌 수출 거점으로 육성할 계획이다.