"'가장 좋은집 짓겠다' 확신 있어야…조합장, 생계형은 안돼"

[이데일리 전재욱 기자] “조합장이 받는 월급이 자기 생활비라면, 당장 자리에서 비켜야 합니다.”

장영수 개포주공3단지재건축조합장.(사진=본인 제공)

서울 강남구 개포동 아파트 ‘디에이치아너힐즈’는 성공적이고 모범적인 정비사업으로 평가받는다. 이 사업을 이끈 장영수 개포주공3단지재건축조합장은 인터뷰에서 “조합장이 생계 수단이 되면 유혹에 흔들리고 자리에 연연하게 된다”며 이같이 조언했다.

디에이치아너힐즈 재건축이 성공·모범으로 평가받는 이유는 빠른 속도에 있다. 조합은 장 조합장이 당선한 지 9개월 만에 설립(2013년 1월)했다. 이로부터 준공(2019년 8월)까지 6년7개월 걸렸다.

장 조합장은 “‘강남에서 가장 좋은 집을 지을 것’이라는 자신감과 확신이 있었기에 사업을 추진할 수 있었다”며 “모두가 만족하기는 불가능하니 다수에 도움이 되도록 의사결정을 내리는 것도 조합장의 능력”이라고 말했다. 이어 “정비계획이 고시되면 그때부터 사업은 걸림돌이 사라진다”며 “이때부터는 브레이크는 떼어내고 엑셀만 밟아야 한다는 것이 신조였다”고 말했다.

성공한 조합장이라는 평가를 받는 그는 전문성(안목), 추진력, 도덕성을 조합장의 덕목으로 꼽았다. 장 조합장은 “세 가지 덕목은 유기적으로 연관돼 있어서 하나라도 부족하면 해당 사업장은 난파할 수밖에 없다”고 말했다. 이어 “전문성이 없으면 사업을 확신하지 못하기에 일을 추진할 수 없다”며 “전문성과 도덕성도 없는데 추진력만 앞세워 사업을 엉망으로 만드는 사례도 주변에서 어렵지 않게 볼 수 있다”라고 말했다.

장 조합장의 전문성은 건설부동산에서 닦은 실무와 이론에서 비롯한다. 대우엔지니어링에서 33년간 근무하며 임원을 지냈고, 건국대 부동산학과 석사와 단국대 도시계획 부동산학 박사 과정을 밟았다. 전문성을 바탕으로 추진동력을 얻을 수 있었다.

수차례 강조한 것은 도덕성이다. 장 조합장은 “자리에 있는 동안 수도승처럼 살았다”며 “조합장은 이렇게 살아야 한다”고 했다. 그는 “주변에서는 내가 ‘감옥 갈 것’이라고 우려했고 실제로 숱한 유혹이 뻗쳤다”며 “단 한 번도 흔들리지 않았다”고 말했다. 이어 “처음 꿰이면 끝까지 휘둘릴 수밖에 없으니 애초 흑심을 품지 않아야 한다”며 “그래야 조합장이 자신을 보호할 수 있고 그렇지 않으면 위험해질 수 있다”고 말했다.

조합은 정비사업을 성공적으로 마무리하고 청산 절차를 밟고 있고, 현재 장 조합장은 청산인 역할을 하고 있다. 그러자 여러 다른 재건축 조합에서 조합장을 제안해온다. 다른 자리에서 다시 능력을 발휘해달라는 것이다. 모두 고사했다고 한다.

“인생에 조합장은 한 번이면 족합니다. 그동안 힘들었던 거 생각하면 두 번 할 엄두가 나지 않습니다. 그만큼 조합장은 무거운 자리입니다.”