서부발전, 자원순환 사업으로 친환경·지역상생 ‘두 마리 토끼’ 잡다

[이데일리 김형욱 기자] 한국서부발전은 본사 소재재인 충남 태안에서 자원순환 사업을 펼치며 ‘환경보호’와 ‘지역 상생’의 두 마리 토끼를 잡고 있다.

한국서부발전이 지난해 4월부터 충남 태안 일대에서 진행 중인 아이스팩 재활용 사업에 쓰이는 아이스팩 모습. (사진=서부발전)

서부발전 태안발전본부는 지난해 4월부터 태안군 자원봉사센터와 아이스팩 재활용 사업을 시작했다. 본부 건물과 직원 숙소 등 19곳에 아이스팩 수거함을 설치하고, 직원과 지역 주민이 신선식품 배송 과정에서 나온 아이스팩을 모았다. 이렇게 모은 아이스팩은 한 달에 두 번 어패류·농산물을 판매하는 지역 소상공인과 전통시장의 신선식품 매장에 되돌려줬다. 지역 상인의 아이스팩 구매 부담을 줄이는 동시에 버려지는 아이스팩을 줄이려는 취지에서다.

지난해 7000개의 아이스팩을 수거해 지역 상인들에게 전달하는 등 회사의 대표적인 지역 사회공헌 사업으로 자리잡았다. 서부발전은 이를 통해 누적 1000만원 이상의 비용 절감 효과를 보고, 약 5톤(t)의 쓰레기도 줄였다. 서부발전은 올 들어 수거함을 6곳 더 늘려 25곳을 두는 등 사업을 확대하고 있다. 지난 10일에는 충남 태안 서부시장 고객 쉼터에 재활용 아이스팩을 보관할 냉동고 2대를 설치해 이곳 상인과 주민이 이용할 수 있도록 했다.

최근에는 태안 시니어클럽과 함께 종이팩 재활용 사업도 시작했다. 만60세 이상 노인 30명을 고용해 태안 일대에 종이팩 수거함을 설치하고, 수거 종이팩으로 화장지를 만들어 취약계층 가정에 전달한다는 계획이다. 지금까지 진행해 온 지역 노인 일자리 창출 사회공헌 활동과 자원 재활용 사업을 연계한 것이다.

이 같은 친환경·지역상생 사업은 지난해 본격화한 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 일환이다. 서부발전은 지난해 6월 이사회 내 사외이사를 과반으로 한 ESG위원회를 설립하고, 이를 지원하기 위한 ESG실무추진단을 꾸렸다. 환경과 사회적 책무를 동시에 만족할 수 있는 사업도 찾아 나섰다. 태양광·풍력 등 신재생에너지 발전설비를 확대하고, 기존 액화천연가스(LNG) 발전소 연료에 수소를 섞어 탄소배출량을 줄이는 수소터빈 기술 개발에도 착수했다.

서부발전 관계자는 “앞으로도 직원 및 지역 주민과 자원낭비 근절과 재활용의 중요성을 공유하고 이를 통해 스스로 환경보호에 참여하는 문화를 만들어 나가겠다”고 말했다.

한국서부발전이 지난달 21일 충남 태안에서 출범한 종이팩 재활용 사업에 참여한 태안 시니어클럽 회원이 기념촬영을 하고 있다. (사진=서부발전)