[전립선 방광살리기] 뒤돌아서면 또 마려운 소변, 왜 그럴까

[손기정 일중한의원 원장(한의학박사)] 전립선염이나 방광염이 만성화되면 소변 증상도 여러 갈래로 나타난다. 빈뇨, 급박뇨, 야간뇨, 세뇨에 잔뇨까지 다양하다. 이 가운데 유독 까다로운 것이 잔뇨감이다.

소변이 마려워 화장실에 가도 시원하게 나오지 않고 찔끔거리다 끝나 버린다. 일을 다 봤다고 생각해 돌아서면 방광에 소변이 여전히 남아 있는 느낌이 든다. 대표적인 배뇨장애인 잔뇨감이다.

한의학에서는 소변을 자주 보는 것을 ‘소변빈삭(小便頻數)’, 소변이 잘 나오지 않는 것을 ‘소변불리(小便不利)’라 한다. 한참 기다려야 소변이 나오거나 가늘게 나오는 경우, 아예 나오지 않는 경우가 소변불리에 해당한다. 소변을 다 내보내지 못하고 방광에 남기는 잔뇨도 대표적인 소변불리 증상이다. 성별과 나이에 따라 원인 질환이 다양해 다루기 어려운 질환으로 꼽힌다.

잔뇨에 시달리는 환자들은 소변 한 번 시원하게 보는 것이 소원이라고 말한다. 소변이 남은 아랫배는 늘 묵직하고, 화장실을 나서도 마음까지 답답하다. 불안감이 커질 수밖에 없다.

방광 기능은 남은 소변의 비율로 가늠할 수 있다. 소변이 마려울 때 방광에 찬 양과 소변을 본 뒤 남은 양을 초음파로 재는 방식이다. 남은 양이 20~30% 정도라면 방광 기능을 끌어올리는 한약과 침 치료로 비교적 순조롭게 회복되는 편이다. 그러나 50%를 넘으면 사정이 다르다. 회복까지 시간이 훨씬 오래 걸린다.

잔뇨감은 세균 감염에 따른 방광 질환, 자궁근종, 전립선염이나 전립선비대증에서 비롯되는 경우가 많다. 이때는 항생제나 한방 치료로 비교적 잘 다스려진다. 문제는 소변을 자주 참아 방광 기능이 떨어졌거나, 스트레스로 자율신경의 균형이 무너진 경우다. 이럴 때는 보다 정확한 진단과 체계적인 치료가 필요하다.

소변을 자주 참으면 방광 근육이 늘어나 수축하는 힘이 약해진다. 그 결과 소변을 끝까지 밀어내지 못하고 남기게 된다. 스트레스에 오래 노출되는 것도 문제다. 오장육부의 기혈 순환이 막히고 방광 근육의 수축과 이완이 흐트러져 소변 배출이 원활하지 않게 된다.

방광은 한번 약해지면 저절로 회복되기 어렵다. 방광 근육은 의지대로 움직일 수 없는 불수의근으로, 자율신경의 조절을 받기 때문이다. 우선 방광염이나 전립선염처럼 잔뇨를 일으킨 원인 질환부터 치료해야 한다. 여기에 방광 기능을 높이는 치료를 함께 이어가야 한다.

생활 습관도 중요하다. 무엇보다 소변을 오래 참지 않아야 한다. 물은 하루 1리터 안팎으로 마시고, 커피와 술, 탄산음료는 삼가는 것이 좋다. 짜고 맵고 신 음식도 방광을 자극하니 가려 먹어야 한다.

골반 근육을 단련하면 방광의 탄력을 되찾는 데 큰 도움이 된다. 런지 운동을 꾸준히 하고, 반듯이 누워 무릎을 세운 채 엉덩이를 천장 쪽으로 들어 올리는 동작을 반복하면 좋다. 골반저근과 장요근을 함께 강화하는 운동으로, 요실금 예방에도 효과적이다.