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문 대통령의 해당 발언은 추념사 말미에 나왔다. 문 대통령은 “보훈은 지금 이 순간, 이 땅에서 나라를 지키는 일에 헌신하는 분들의 인권과 일상을 온전히 지켜주는 것이기도 하다”면서 사과 발언을 내놨다.
문 대통령은 추념사에서 한미정상회담에서 미사일 지침을 종료한 것의 의미, 우주시대 개막 의지, 한일 양국 간 협력의지 등을 언급했다. 아울러 중장기 복무 군인에 대한 ‘제대군인 전직 지원금’ 현실화도 약속했다.
문 대통령은 취임 이후 매년 현충일 추념식을 방문해왔다. 2017년 6월부터 시작해 올해로 5번째이자 임기중 마지막 현충일이다. 현충일 추념식 이후에는 국방부 유해발굴감식단 신원확인센터를 찾아 성과를 점검하기도 했다.
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문 대통령이 직접 조문한 사례는 1년에 한두 차례에 불과했다. 그만큼 이날 추모소 방문은 문 대통령이 이번 사건에 크게 분노하고 있다는 뜻으로 풀이된다.
문 대통령은 이 부사관 부모님에게 “얼마나 애통하시냐. 국가가 지켜주지 못해 죄송하다”고 사과했다. 이에 이 부사관 아버지는 “딸의 한을 풀고 명예를 회복시켜달라”고 말했다. 이에 이 부사관 어머니는 “철저하게 조사해달라”고 요청했다. 문 대통령은 이에 “철저하게 조사하겠다”면서 “부모님의 건강이 많이 상했을 텐데, 건강 유의하시기 바란다”고 말했다.
문 대통령은 추모소를 함께 방문한 서욱 국방부 장관에 “철저한 조사뿐 아니라 이번 계기로 병영문화가 달라지도록 하라”고 지시했다. 서 장관의 책임설을 일축하고, 재발방지책을 주문한 것으로 해석된다.
한편 문 대통령의 직접 조문은 2018년 1월 밀양 화재피해자 합동분향소와 2019년 1월 일본군 위안부 피해자 김복동 할머니, 2019년 12월 소방헬기 추락사고 합동영결식, 지난 2월 백기완 통일문제연구소장, 4월 정진석 추기경, 지난달 평택항 산업재해 피해자인 이선호씨에 이어 7번째다.